ACHTERBAHN: WIE ADRENALIN UNS ANTREIBT, SCHÜTZT UND MANCHMAL ÜBERFORDERT

Adrenalin ist kein Stresshormon im moralischen Sinn, sondern ein Botenstoff für den Akutfall. Es sagt unserem Gehirn: Jetzt ist wichtig. Jetzt handeln. Der Botenstoff Adrenalin wird ausgeschüttet, wenn Gefahr droht (real oder emotional), wenn wir bewertet werden, wenn die Kontrolle fehlt oder etwas unvorhersehbar ist.

Im Gehirn aktiviert der zentrale Botenstoff Adrenalin bestimmte Schaltkreise, die Aufmerksamkeit, Wachheit und Reaktionsgeschwindigkeit erhöhen. Gleichzeitig werden Signale aus der Amygdala, dem emotionalen Alarmzentrum, verstärkt weitergeleitet. Der Körper wird durch das Adrenalin innerhalb von Sekunden in einen Zustand erhöhter Handlungsbereitschaft versetzt.

Adrenalin wirkt dabei nicht isoliert, sondern beeinflusst auch die Körperfunktionen: Herzfrequenz und Blutdruck steigen, die Atemwege erweitern sich, Gefäße in Haut und Verdauung ziehen sich zusammen. Energie und Sauerstoff werden bevorzugt dorthin gelenkt, wo sie im Ernstfall gebraucht werden – in Gehirn, Herz und Muskulatur. Prozesse, die in diesem Moment nicht überlebenswichtig sind, werden durch den Botenstoff heruntergefahren.

Diese Reaktion ist sinnvoll und schützt: Das Denken wird schneller, die Wahrnehmung geschärft, der Körper leistungsfähig. Gleichzeitig geht jedoch die Differenzierung verloren. Gedanken können sprunghaft werden, Sprache stocken, Gefühle intensiver oder schwer steuerbar erscheinen.

Das erklärt, warum Adrenalin im Alltag als innere Unruhe, Zittern oder als „Achterbahn im Kopf“ erlebt werden kann.

Medizinisch wird dieser Mechanismus gezielt genutzt: Bei einer Anaphylaxie stabilisiert Adrenalin den Kreislauf, öffnet die Atemwege und bremst die allergische Reaktionskaskade.

Im Notfall ist das lebensrettend. Seit Jahrzehnten ist der Botenstoff bei schweren allergischen Reaktionen und Anaphylaxie das Mittel der Wahl. Für gefährdete Patient*innen ist der Autoinjektor ein täglicher Begleiter. Ziel ist es, den Kreislauf im Akutfall zu stabilisieren, die Atemwege zu öffnen und lebensbedrohliche Prozesse innerhalb von Minuten zu stoppen.

Aktuelle Studien zeigen, dass sich dieser Effekt künftig ohne Nadel erreichen lässt. Forschende untersuchten Nasensprays mit Adrenalin als alternative Applikationsform. Erste Daten deuten darauf hin, dass über die gut durchblutete Nasenschleimhaut ausreichend Wirkstoff im Gehirn aufgenommen werden kann, um vergleichbare Effekte auf Kreislauf und Atmung zu erzielen.

Der große Vorteil: eine einfachere Anwendung, weniger Hemmschwelle im Ernstfall und damit potenziell eine schnellere Versorgung.

Intranasales Epinephrin ist eine vielversprechende Alternative zu intramuskulärem Epinephrin, wenn es um die Notfallbehandlung einer Anaphylaxie geht.

Was im Alltag als Achterbahn im Kopf erlebt wird, ist in der Akutsituation also ein hochwirksames Schutzprogramm – eines, das die moderne Medizin zunehmend gezielt und anwenderfreundlich nutzbar macht.