GLÜCK AUF REZEPT? SEROTONIN UND MEDIKAMENTE, DIE UNSERE STIMMUNG BEEINFLUSSEN

Serotonin ist ein zentraler Botenstoff im Gehirn, der maßgeblich an der Regulation von Stimmung, Antrieb, Schlaf und emotionaler Stabilität beteiligt ist. Serotonin im Gehirn ist wie der innere Stimmungsregler.

Es hilft dabei, Gelassenheit, Zufriedenheit, inneren Halt und Schlaf zu steuern. Wenn genug Serotonin unterwegs ist, fühlen sich negative Aspekte emotional gedämpft an. Probleme sind da, aber sie erschlagen einen nicht.

Ist das Serotonin-System aus dem Takt, fehlt dem Gehirn diese beruhigende Grundmelodie. Gedanken werden negativer, kreisender und schwerer. Gefühle schwanken stärker oder sind schwerer zu spüren, man fühlt sich leer. Dinge, die früher okay waren, wirken plötzlich anstrengend, sinnlos oder überwältigend – ein Kernmechanismus von Depressionen. Antidepressiva können helfen, das Serotonin im Gehirn zu regulieren. Das Gehirn lernt wieder, stabile Stimmungs- und Gedankenmuster aufzubauen und negative Kreisläufe zu durchbrechen.

Neue Forschung der University of California, Los Angeles zeigt, dass gängige Antidepressiva wie SSRI nicht nur auf das Gehirn wirken, sondern auch das Immunsystem stärken und Tumorzellen besser bekämpfen können – zumindest in Tier- und Zellmodellen. Diese Erkenntnis stützt die Theorie eines ganzheitlichen Systems: Glückliches Gehirn – glücklicher Körper.

Es werden neue Wege eröffnet, Serotoninrezeptoren über das Gehirn hinaus zu nutzen. Die Serotonin-Modulation könnte in einem breiteren biologischen Kontext stehen, da sie systemisch wirkt.

„Es hat sich herausgestellt, dass SSRI nicht nur unser Gehirn glücklicher machen, sondern auch unsere T-Zellen – selbst wenn diese Tumoren bekämpfen.“
_{Dr. Lili Yang, UCLA}

Selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer, kurz SSRI, hemmen gezielt den Serotonin-Transporter (SERT) an der präsynaptischen Nervenzelle. Dadurch wird Serotonin nach seiner Freisetzung langsamer wieder in die Nervenzelle aufgenommen. Die Folge ist eine erhöhte Verfügbarkeit von Serotonin im synaptischen Spalt, wodurch die serotonerge Signalübertragung verstärkt wird.

Langfristig führt dies zu neuroplastischen Anpassungen, unter anderem zu einer veränderten Empfindlichkeit von Serotoninrezeptoren im Gehirn. Diese Anpassungsprozesse erklären, warum die Wirkung oft erst nach mehreren Wochen eintritt. Arzneistoffe aus der Klasse der SSRI sind zum Beispiel Citalopram, Escitalopram und Sertralin.

SNRI, also Serotonin-Noradrenalin-Wiederaufnahmehemmer wie Venlafaxin oder Duloxetin, blockieren sowohl den Serotonin-Transporter (SERT) als auch den Noradrenalin-Transporter (NET). Dadurch steigt die Konzentration beider Neurotransmitter im synaptischen Spalt.

Neben der stimmungsaufhellenden Wirkung von Serotonin beeinflusst Noradrenalin insbesondere Antrieb, Aufmerksamkeit und Stressverarbeitung. Aus diesem Grund werden SNRI häufig bei Depressionen mit ausgeprägter Erschöpfung, Antriebslosigkeit oder chronischen Schmerzen eingesetzt.

Trizyklische Antidepressiva (z. B. Amitriptylin, Doxepin)hemmen ebenfalls die Wiederaufnahme von Serotonin und Noradrenalin, allerdings weniger selektiv als SSRI und SNRI. Zusätzlich binden sie an weitere Rezeptorsysteme und beeinflussen so unter anderem die Histaminfreisetzung, muskarinerge und adrenerge Rezeptoren.

Diese unspezifische Rezeptorbindung erklärt sowohl ihre therapeutische Wirksamkeit als auch das erhöhte Nebenwirkungsprofil (z. B. Müdigkeit, Mundtrockenheit, Gewichtszunahme). Trotzdem haben trizyklische Antidepressiva weiterhin einen festen Stellenwert, etwa bei chronischen Schmerzen, Migräneprophylaxe oder therapieresistenten Depressionen.