ERKÄLTUNG BEI KINDERN: SYMPTOME UND BEHANDLUNG

Eine Erkältung ist nicht die Grippe. Während die Erkältung meist harmlos verläuft, ist die Grippe eine schwere Infektion, besonders bei Kindern. Symptome sind plötzlich hohes Fieber, Schüttelfrost, Gliederschmerzen und Fatigue. Die Atemwege der Kinder sind mit beispielsweise Husten wie bei einer Erkältung betroffen, der Unterschied liegt aber in der Ausprägung der Symptome.

Eine Infektion mit dem Respiratorischen Synzytial-Virus ist in den ersten Lebensjahren bei Kindern wahrscheinlich. Auch hier ähneln die Symptome denen der Erkältung, allerdings kommt häufig eine Mittelohrentzündung hinzu. Ein schwerer Verlauf des Virus führt zu Atemproblemen, die durch die entzündeten Bronchien mit einem Pfeifen begleitet werden. Atemaussetzer und blaue Lippen oder Haut sind sofort als Notfall zu behandeln.  

Ob bei Kindern oder Erwachsenen: Die Erkältung ist eine Entzündung der Atemwegsschleimhäute. Erreger, meist Viren, lösen dies in der Nase, im Rachen oder den Bronchien aus. Kinder müssen gewissermaßen regelmäßig eine Erkältung bekämpfen, um das Immunsystem nachhaltig aufzubauen. Zehnmal im Jahr gilt für Kinder, vor allem bei regelmäßigem Kontakt zu anderen Kindern, als normal.

Husten als Erkältungssymptom bei Kindern ist so eine Sache. Wann sollte man zum Arzt beziehungsweise zur Ärztin? Im Zuge einer Erkältung ist der Husten meist kein Problem, doch in den ersten Lebensjahren empfiehlt es sich bei Kindern, das Abhören zu lassen, um schwere Virusinfekte oder Pseudokrupp auszuschließen. Bei folgenden Kriterien sollte ärztlich untersucht werden:

• Husten und Fieber > fünf Tage
• Husten > acht Wochen
• Atemnot, Nachtschweiß
• Gewichtsverlust

Grundsätzlich hilft bei Kindern, die eine Erkältung mit Husten haben, die Luft in den Wohnräumen feucht zu halten, die Flüssigkeitszufuhr anzupassen und die körperliche Position für das Abhusten zu unterstützen. Medikamente sollten Säuglinge nur nach Rücksprache mit Ärzt*innen anwenden, bei Kindern ab zwei Jahren gibt es dann mehrere Möglichkeiten, die Erkältungssymptome zu behandeln:

Achtung: Kampfer, Menthol und starke Extrakte ätherischer Öle sind für Kinder unter sechs Jahren, Honig für Säuglinge lebensgefährlich!

Eine Erkältung ohne die Erkältungssymptome Schnupfen und Husten ist selten – auch bei Kindern. Für Schnupfen gelten dieselben Grundempfehlungen wie beim Husten: Luft befeuchten und ausreichend trinken. Zusätzlich empfiehlt sich bei Säuglingen ein Nasensauger, der den Schleim aus der Nase entfernt. Für Kinder gibt es, sofern sie die Benutzung beherrschen, dem Alter entsprechende Nasenduschen, die bei einer Erkältung mit Symptomen wie Schnupfen oder verstopfter Nase durch das Ausspülen super unterstützen.

Medikamentöse Empfehlungen:

• Xylometazolin in Nasensprays/-tropfen: Nasentropfen auch für Säuglinge
• Pflanzenextrakte in verschiedenen Kombinationen, zum Beispiel aus Holunderblüten, Primelblüten, Eisenkraut, Sauerampfer, Eukalyptus (unter 6 Jahren verdünnt), Angelikawurzel, Myrte

Eine Erkältung führt bei Kindern häufig zu Appetitverlust, doch speziell Säuglinge sollten im Hals untersucht werden. Eine Rötung deutet auf Schmerzen hin, die durch Schluckbeschwerden die Nahrungsaufnahme erschweren. Säuglinge sind seltener von Mandelentzündungen betroffen, trotzdem ist bei eitrigen Verläufen ein Arztbesuch erforderlich – auch, um beispielsweise Scharlach auszuschließen.

Empfehlungen bei Kindern im Zuge der Erkältung sind den Hals warm zu halten und wenig zu reden, Inhalieren und bei Kindern über einem Jahr warmer Tee mit Honig. Bei Halsschmerzen als einem der häufigsten Erkältungssymptome helfen außerdem:

• Schmerzbetäubende Sprays oder Lutschtabletten (für Kinder, die sicher lutschen können) mit Benzydamin ab 6 Jahren, Benzocain ab 2 Jahren oder Benzalkoniumchlorid ab 2 Jahren
• Antibiotische Lutschtabletten mit Tyrothricin ab 5 Jahren – Vorsicht vor übermäßigem Antibiotika-Gebrauch!
• Befeuchtende Sprays oder Lutschtabletten mit Hyaluronsäure
• Pflanzliche Extrakte aus isländisch Moos, Primelwurzel, Salbeiblättern

Wann sollten Kinder zum Arzt beziehungsweise zur Ärztin? Bei Fieber – auch wenn es nur eine simple Erkältung ist. Die Basaltemperatur liegt bei Kindern zwischen 36,5 und 37,5 Grad Celsius (°C). Die Körpertemperatur wird im Gehirn geregelt. Bei einer Erkältung werden Botenstoffe freigesetzt, die eine Temperaturerhöhung veranlassen, um Erreger abzutöten. Kinder haben schon ab 38 Grad Celsius Fieber und zeigen Symptome wie heiße Stirn oder Nacken, Appetitverlust, gerötetes Gesicht und glasige Augen. Notfälle erkennt man an den folgenden Kriterien: 

• Säuglinge mit Fieber über 38 °C
• Kinder mit hohem Fieber über 39 °C
• Fieber schubweise und wiederholt
• Kinder unter 2 Jahren: Fieber länger als einen Tag
• Kinder ab 2 Jahren: Fieber länger als drei Tage
• Fieberkrampf
• starrer Nacken (Hinweis auf eine Hirnhautentzündung)
• teilnahmsloses und verwirrtes Verhalten
• Dehydrierung
• Hautausschlag, der bei Druck nicht verschwindet
• Atemnot
• Erbrechen und Durchfall

Vorsicht: Säuglinge dehydrieren schneller als Kinder und Erwachsene! Faltige, trockene Haut sind absolute Warnzeichen, dass die Kinder notfallmäßig ins Krankenhaus müssen.

Auch ohne Erkältung treten Fieberkrämpfe auf. Sie sind bei Kindern erkennbar an Bewusstlosigkeit, verdrehten Augen, Muskelstarre oder -zuckungen und möglichen Atemaussetzer mit Blaufärbung der Lippen. Das richtige Verhalten ist, nach dem Notruf, Zeitmessen der Krämpfe, kein Fixieren oder Bewegen der krampfenden Gliedmaßen, weich lagern und keine Nahrungszufuhr während des Krampfens. Nach dem Anfall Fieber messen und bei Bewusstlosigkeit in die stabile Seitenlage führen, bis der Rettungsdienst eintrifft.

Säuglinge können ihre eigene Körpertemperatur noch nicht regulieren, was bei einer Erkältung die Medikation gegen Fieber nötig macht. Die Flüssigkeits- und Elektrolytzufuhr ist wichtig, um eine Dehydration zu verhindern.

Medikamentöse Empfehlungen bei Kindern:

• Ibuprofen
• Paracetamol
• keine Acetylsalicylsäure, da Reye-Syndrom!

Mit den Kindern sollte man nicht nur, wenn einer der oben genannten Notfälle eintritt, sondern auch, wenn die Erkältungssymptome sich nicht bessern. Außerdem bei starken Ohrenschmerzen oder bei Schmerzen in den Nasennebenhöhlen.

Bei Kindern, die in den Kindergarten gehen, ist das Risiko für eine Erkältung oder Husten besonders hoch. Obwohl deren Bekämpfung (auch die anderer Erreger) das Immunsystem langfristig stärkt, gibt es kindgerechte Empfehlungen, die zur Unterstützung beitragen.

Kinder brauchen regelmäßige, gesunde Ernährung. Nicht nur für die Behandlung einer Erkältung oder bei schwerem Husten, auch die Entwicklung hängt davon ab. Gemüse, Obst und nahrhafte Speisen sind essenziell für ein gesundes Leben. Zusätzlich empfehlen sich zur Behandlung einer Erkältung Vitamin C, Zink, Meerrettichwurzel oder Multivitaminsäfte.

Außerdem unterstützt ausreichend Schlaf das Immunsystem der Kinder präventiv und auch bei der Behandlung einer Erkältung.

Ein wichtiger Helfer des Immunsystems: Impfen! Impfungen schützen Kinder nicht nur vor schweren Krankheiten wie den Masern. Nach einer Impfung wird das Immunsystem aktiv und trainiert, wie es auf Erreger reagieren muss.

Auch das Kuschelhormon Oxytocin durch ein geborgenes Umfeld reduziert möglichen Stress, der sich bei Kindern ansammelt. Und das ist wichtig bei einer Erkältung oder Husten, denn das Stresshormon Cortisol steht je nach Freisetzungsmenge einer erfolgreichen Immunabwehr im Weg.

Hygiene und frische Luft, die Bewegung im Freien und Kontakt zu anderen Kindern fördern das Immunsystem und die Behandlung einer Erkältung. Frische Luft zu atmen hilft auch bei Husten.

Quellen:
https://www.aponet.de/artikel/erkaeltung-grippe-rsv-oder-covid-19-so-erkennen-sie-was-ihr-kind-hat-32330
https://www.aponet.de/artikel/erkaeltung-wann-mein-kind-zum-arzt-muss-20769
https://www.aponet.de/artikel/husten-bei-babys-was-hilft-und-wann-zum-arzt-26054
https://www.kindergesundheit-info.de/themen/krankes-kind/erkrankungen/grippaler-infekt
https://gesund.bund.de/fieber-bei-kindern
https://www.kindergesundheit-info.de/themen/krankes-kind/krankheitszeichen/fieber/
https://www.adac.de/gesundheit/krankheiten/fieberkrampf/
https://dr-meidert.de/blog-kinderarztpraxis/erkaeltung
https://www.dr-gumpert.de/html/husten_beim_kind.html