DURCHFALL, VERSTOPFUNG, SODBRENNEN: EIN BERATUNGSLEITFADEN

Das Verdauungssystem, also der Magen-Darm-Trakt, fasst die Organe zusammen, die Nahrung aufnehmen, zerkleinern, weiterleiten und in brauchbare Nährstoffe umwandeln. Treten Durchfall, Verstopfung oder Sodbrennen auf, muss man also diesen Weg zurückverfolgen, um zur Ursache zu gelangen.

Zur Wiederholung: Der Weg der Nahrung beginnt im Mund, wo sie durch die Zähne mechanisch zerkleinert wird. Der Speichel kümmert sich hier um die Gleitfähigkeit des Speisebreis und, durch das Enzym Amylase, um die Aufspaltung in Kohlenhydrate. Weiter geht es durch den Ösophagus in den Magen, wo die Magensäure die Nahrung weiter aufspaltet. Im Zwölffingerdarm spalten Gallensäuren Fette, im Dünndarm werden die Nährstoffe resorbiert. Dick- und Enddarm dicken die verbliebenen Reste an. Schlussendlich folgt die Ausscheidung.

Von Durchfall spricht man, wenn eins der folgenden Kriterien erfüllt ist:

• Mehr als drei Stuhlgänge innerhalb von 24 Stunden
• Wassergehalt des Stuhls bei über 75 Prozent

Unterschieden wird akuter und chronischer Durchfall, so spricht man von ersterem bei weniger als vier Wochen.

Gut zu wissen: Durchfall findet seine Ursache auch in der Psychosomatik. Bei Stress oder Angstzuständen reagiert der Sympathikus, der die Peristaltik anfeuert. Der Darm transportiert dann zu schnell, das Wasser wird weniger resorbiert und durch das fehlende Eindicken des Stuhls entsteht Durchfall.

Durchfall-Infekte sind viral oder bakteriell bedingt. Rota- und Noroviren sind virale Erreger für Durchfall, während Salmonellen, Colibakterien und Campylobacter auf der bakteriellen Seite verantwortlich sind.

Auch Übelkeit und Erbrechen sind bei diesen Infektionen möglich. Der Körper versucht, den Erreger wortwörtlich rauszuschmeißen, wodurch es zu Durchfall und Emesis kommt.

Nach der Aufnahme verdorbenen Essens produzieren die enthaltenen Bakterien Toxine. Diese lösen den Durchfall aus. Übelkeit und Erbrechen sind hier auch möglich. Auf Fernreisen ist Durchfall häufig ein Reisebegleiter. Zwar auch durch ungewohnte Nahrung, aber vor allem durch Keime, eventuell auch im Leitungswasser, auf das es zu verzichten gilt.

Bei einem Durchfall durch einen Infekt oder eine Lebensmittelvergiftung ist Loperamid nicht empfehlenswert.

Die Aufnahme des Auslösers führt zu schwerwiegenden Beschwerden, wie eben Durchfall. Die häufigsten Nahrungsmittelintoleranzen werden ausgelöst durch Lactose, Fructose, Gluten und Histamin, wobei man bei Glutenintoleranzen zwischen der Weizensensitivität und der Autoimmunerkrankung Zöliakie unterscheidet.

Durchfall wird auch durch Krebserkrankungen im Magen-Darm-Trakt ausgelöst. Eines von mehreren Warnsignalen ist andauernder, chronischer durchfall ohne erkennbare Ursache. Auch Blut im Stuhl sollte immer abgeklärt werden, auch wenn es vielleicht nur durch eine leichte Schleimhautverletzung ausgelöst wurde. Übelriechender Stuhl und ein von Schleim überzogener Durchfall ebenfalls.

Neben diesen Symptomen geht es noch um unerklärbaren Gewichtsverlust, Abgeschlagenheit und Schmerzen.

Übelkeit begleitet all die erwähnten Durchfallursachen, von Stress bis hin zur chronischen Erkrankung. Ebenso die Emesis, das Erbrechen. Sie können aber auch ohne Durchfall auftreten, beispielsweise ausgelöst durch:

• Schwangerschaft: Obwohl wortwörtlich so alt wie die Menschheit, gibt es noch nicht die eine Erklärung für die Schwangerschaftsübelkeit. Möglicherweise löst ein niedriger Blutzucker nach langen Nahrungspausen über die Nacht hinweg die Übelkeit aus. Auch das Schwangerschaftshormon hCG und der Wachstumsdifferenzierungsfaktor GDF15 gelten als Ursache.
• Reiseübelkeit: Holprige Zugfahrten oder Straßen, Turbulenzen im Flugzeug oder Seegang: Der Gleichgewichtssinn im Innenohr nimmt Beschleunigungen und Bewegungen wahr, die eine schnelle Reaktion erfordern, doch das Sinnesorgan kann diese vorüberrauschenden Reize nicht schnell genug verarbeiten. So kommt es zu widersprüchlichen Signalen, auf die der einzelne Mensch unterschiedlich empfindlich reagiert.

Von einer Verstopfung spricht man bei weniger als drei Stuhlgängen pro Woche.

Subjektiv beginnt eine Verstopfung eventuell schon früher, wenn es unter der Normalfrequenz der Betroffenen liegt. Harter Stuhl, starkes Pressen und ein Gefühl der unvollständigen Entleerung sind weitere Symptome.

Unpassende Ernährung, aber auch eine Umstellung können zu Verstopfung führen. Ballaststoffarme Ernährung, zu wenig Flüssigkeit und dann auch noch mangelnde Bewegung tragen langfristig zu einer Verstopfung bei.

Bei einer Ernährungsumstellung hin zu mehr Ballaststoffen ist eine entsprechende Flüssigkeitszufuhr notwendig, um eine Verstopfung zu verhindern.

Verstopfung ist ein häufiges Begleitsymptom bei Multipler Sklerose, Parkinson, Diabetes und Hypothyreose. Auch die chronischen Erkrankungen Morbus Crohn, Colitis ulcerosa und das Reizdarmsyndrom können nicht nur Durchfall, sondern auch Verstopfung auslösen. Gleiches gilt für bösartige Erkrankungen.

Eine Verstopfung kann auch entstehen durch:

• Opioideinnahme (Beeinträchtigung der glatten Muskulatur)
• Bettlägerigkeit (Bewegungsmangel)
• Reisen: fremde Toilettensituation (psychosomatisch)
• Hormonelle Umstellungen (Schwangerschaft, Menopause, …)

• Osmotisch wirksame Substanzen: Lactulose, Magnesiumsalze, Macrogol, Sorbitol, Mannitol
• Glycerol in Form von Mikroklistieren, um verhärteten Stuhl im Enddarm aufzuweichen
• Bisacodyl, Natriumpicosulfat
• Quellmittel: Leinsamen und Flohsamenschalen (Flüssigkeitzufuhr!)

Sodbrennen tritt auf, wenn Magensäure in die Speiseröhre zurückfließt. Die aufsteigende Säure verletzt die Speiseröhre. Das äußert sich als brennender Druck – das Sodbrennen.

Füllende fett- oder zuckerhaltige Speisen, die die Säureproduktion anregen, oder auch enge Kleidung oder Körperfülle, die auf den Magenpförtner Druck ausüben, begünstigen Sodbrennen. Koffein, Alkohol, Nikotin können ebenso zu Sodbrennen beitragen.

Weitere Ursachen für Sodbrennen sind:

• Stress
• Einnahme nicht-steroidaler Antirheumatika
• Erkrankungen des Magen-Darm-Trakts
• Schwangerschaft
• Adipositas
• Schnelles Essen.

Säurereflux kann sich auch ohne Sodbrennen äußern: etwa durch Heiserkeit.

Die unterschiedlichen Ursachen von Sodbrennen erfordern entsprechende Empfehlungen, wobei man bei einer Schwangerschaft nicht verhindern kann, dass Druck auf den oberen Magenpförtner ausgeübt wird. Ernährung und Stress sind besser beeinflussbar. Weitere Empfehlungen bei Sodbrennen:

• Protonenpumpenhemmer: In der Selbstmedikation Omeprazol, Esomeprazol und Pantoprazol
• Antazida: Hydrotalcit, Magaldrat, Carbonate
• Alginate