HEUSCHNUPFEN IM FOKUS

Eine Allergie, so auch Heuschnupfen, ist eine extreme Reaktion des Immunsystems auf körperfremde Substanzen – die Allergene. Man geht davon aus, dass mehrere Faktoren zu dieser Reaktion des Immunsystem führen. Bei einer Beteiligung von Immunglobulin E (IgE) ist beispielsweise eine Vererbung der Hintergrund, die im Zusammenspiel mit weiteren Faktoren dann einen Ausbruch der Allergie provoziert.

Der Ablauf einer Allergie startet im Grunde mit dem Auftreffen des Allergens auf die Haut oder Schleimhaut. Bei Heuschnupfen sind es beispielsweise die Pollen. Es lösen sich Peptide, die die Hautbarriere durchdringen und an den IgE-Antikörpern andocken. Diese Antikörper sind bereits mit einer Mastzelle verbunden, die auch den Botenstoff Histamin speichert. Nach der Verbindung geht es los: Histamin und andere Entzündungsbotenstoffe werden freigesetzt und die Symptome einer Allergie entstehen.

Mastzellen
Mastzellen sind an Orten angesiedelt, wo Allergene häufig ansetzen. Zum Beispiel an Haut, Darm und Atemwegen.

Oft entstehen Allergien durch Lebensmittel, Pollen, Tierhaare oder Hausstaubmilben. Aber auch gegen bestimmte Metalle, Kosmetikinhaltsstoffe oder Lebensmittelzusatzstoffe kann man allergisch reagieren.

Genau genommen reagieren Betroffene nicht auf die Haare per se, sondern die Allergie richtet sich auf spezifische Eiweiße im Speichel, Talg, Ausscheidungen oder Epithelien des Tieres. Die Haare tragen diese Eiweiße bloß auf sich.

Wie beim Heuschnupfen wird das Allergen im menschlichen Körper als fremd erkannt, wodurch es zur Sensibilisierung kommt. Mit jedem neuen Kontakt verstärkt sich die Reaktion, bis sie zu einer merkbaren Allergie wird.

Auch hier richtet sich die Allergie auf die Ausscheidungen der Hausstaubmilben. Diese trocknen, und zerfallen in noch kleinere Teile, um sich dann als Allergene im ganzen Raum zu verteilen.

Die Symptome einer Allergie auf Tierhaare und Hausstaubmilben sind:

• Tränende, juckende Augen (allergische Konjunktivitis)
• Niesen (allergische Rhinitis)
• Husten
• Ausschläge, Juckreiz, Rötungen
• Ganzheitliches Unwohlsein

Arzneimittel bei Heuschnupfen? In eigentlichen Sinn gibt es keine Medikation gegen den Heuschnupfen, sondern die Wirkung richtet sich auf die Symptome des Heuschnupfens, also die allergische Reaktion durch das Allergen. Je nach Ausprägung wird mit Antihistaminika oder Mastzellstablilisatoren behandelt, während sich für einen schwereren Verlauf auch Glucocorticoide eignen. Zum Beispiel:

Antihistaminika wie Cetirizin oder Loratadin (intranasal/intraokulär z. B. Levocabastin oder Azelastin) verhindern nicht die Histaminausschüttung, sondern blockieren den Histaminrezeptor anderer Körperzellen. Im Gehirn wirkt Histamin aber als Wachmacher, wodurch die Blockade des entsprechenden Rezeptors wiederum zur Müdigkeit führt. Wenn Betroffene gegen den Heuschnupfen das systemisch wirkende Cetirizin einnehmen, das die Blut-Hirn-Schranke passiert, muss diese Nebenwirkung erwähnt werden.

Mastzellstabilisatoren wie Cromoglicinsäure hindern die Mastzellen daran, Histamin auszuschütten. Und Glucocorticoide wie Mometason (instranasal) wirken gegen die Entzündungsreaktion und modulieren das Immunsystem.

Der Anfang einer Allergie wie Heuschnupfen beginnt mit der Sensibilisierung auf das Allergen. Ist die Antwort darauf die Hyposensibilisierung?

Die sogenannte Allergenspezifische Immuntherapie erfolgt entweder sublingual über die Mundschleimhaut, subkutan oder oral. Man startet damit, den Körper einer sehr geringen Menge des Allergens auszusetzen, sodass keine allergische Reaktion entsteht, sondern bestimmte Botenstoffe, Antikörper und Zellen des Immunsystems aktiviert werden.

Diese blockieren die Immunreaktion auf das Allergen und schwächen die Entzündungsreaktion ab. Im Laufe der Zeit werden die Kontakte mit dem Allergen regelmäßig wiederholt und die Allergenmenge bis zu einer Erhaltungsdosis gesteigert. So soll sich eine Toleranz gegen das Allergen einstellen.

Die subkutane allergenspezifische Immuntherapie wurde mit einer Depotwirkung so optimiert, dass die Allergene verzögert freigesetzt werden. Dadurch werden die Zeitabstände der Termine verlängert und die Injektionsanzahl verringert. Sie gilt als besser verträglich. Die sublinguale und orale Therapie können dafür zu Hause durchgeführt werden.